一氧化碳报警器通过一氧化碳传感器将空气中一氧化碳气体的浓度转化为电信号，这与一氧化碳的浓度有关。一氧化碳报警器按使用的传感器分类，一般分为半导体一氧化碳报警器、电化学一氧化碳报警器、红外一氧化碳检测器等。从灵敏度、精度、稳定性、交叉气体干扰的测量来看，红外一氧化碳检测器性能最好，但价格昂贵，适合实验室使用。民用一氧化碳报警器一般是半导体和电化学。